La región del DR-CAFTA es una de las áreas biológicamente más diversas del mundo. Uno de los recursos naturales en mayor peligro, sin embargo, es la fauna de la región. Las actividades humanas, como la tala ilegal y la caza furtiva, conducen a la pérdida del hábitat y la disminución de las poblaciones de la fauna local.
Para hacer frente a este problema, Humane Society International (HSI) tiene un programa en curso, apoyado por el Departamento de Estado de los EE.UU., para trabajar con las comunidades locales para identificar y desarrollar alternativas económicas al comercio ilegal de vida silvestre. Ecoturismo es una alternativa que permite a las comunidades locales aprovechar los recursos naturales de una manera que, a la vez, protege a la fauna y la flora en peligro de extinción.
Loma de Viento es una cooperativa de las comunidades rurales establecidas con la ayuda de HSI en las montañas de Carazo, Nicaragua. Esta área contiene uno de los baluartes más importantes de bosques secos tropicales en América Central y también ampara grandes variedades de flora y fauna endémica. Loma de Viento ha sido habitada desde hace más de 100 años, pero sólo recientemente aconteció que los residentes se dieran cuenta del potencial de la hermosa zona en que viven.
A través de la promoción del turismo sostenible, Loma de Viento no sólo protege a sus recursos naturales, pero también ayuda a crear puestos de trabajo sostenibles para los miembros de la comunidad. Con el apoyo de HSI, Loma de Viento ha iniciado recientemente la promoción de las tradiciones artísticas locales y la prestación de servicios de alimentación, guías turísticos, senderismo y paseos a caballo para los visitantes.
Los residentes de la comunidad rural de Loma de Viento, también han participado en la "siembra de agua". Una vez que la cooperativa de turismo se creó, la mitad de los residentes de la comunidad se unieron a un proyecto para implementar planes de manejo ambiental y reforestación de sus cuencas hidrográficas. Después de seis años de esfuerzo, ocho manantiales que se habían cubierto de lodo y basura, comenzaron a fluir con aguas cristalinas. En el año 2007, el Ministerio de Salud certificó que el agua que fluye de los manantiales de la Loma de Viento es apta para el consumo humano, ahora los turistas que vienen a las caminatas también pueden apreciar las cristalinas aguas de la zona.
Para más información sobre Loma de Viento, visite su sitio web: http://lomadeviento.com/
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